Das Eindringen von Wasser in das mineralische Gefüge von Mauerwerken führt langfristig zu erheblichen Schäden. Die schädigen Vorgänge und Wirkungsmechanismen (typischerweise Frost-Tau-Wechsel) erfolgen schleichend. Die Porosität eines Baustoffs (Porengröße, Porenverteilung etc.) korreliert mit seiner Dauerhaftigkeit.

Die Messung der kapillaren Wasseraufnahme eines Baustoffs lässt Rückschlüsse auf seine Lebensdauer zu.